Hoa tuyết cầu

Hoa này có tên khoa học là Viburnum plicatum. Tuy không thuộc chi tú cầu (Hydrangea), hoa vẫn có thể gọi là "tú cầu". Hình dạng của hoa là một quả cầu trắng muốt, nên chữ "tú" có nghĩa là thêu ngũ sắc có lẽ hơi bị ép.  Nhưng quả thật ngoài màu trắng muốt ra, hoa trông rất giống hoa tú cầu. Tôi gọi hoa là "tuyết cầu". Cái tên này lấy từ tên tiếng Anh Japanese snowball. Người Nhật gọi hoa là "đại thủ cầu" (oodemari) hay "thủ cầu hoa" (temaribana). Thủ cầu là một loại bóng tròn ở Nhật, trông rất giống như quả cầu mây, thường mang tính trang trí.  Nhưng cái tên "thủ cầu" này tôi sẽ dùng để gọi tên một loại hoa khác. Người Trung quốc gọi hoa là "phấn đoàn". "Phấn" chỉ màu trắng, "đoàn" chỉ hình tròn. Tôi không thích chữ "đoàn" vì chữ này chỉ hình tròn phẳng, thiếu không gian ba chiều như chữ "cầu". Hoa này là một trong những loài hoa mà tôi gọi tên ra ngoài truyền thống Trung - Nhật. Hoa này nở vào cuối xuân.

Bài haiku sau của Oka Semei:

mari-yorimo teni atataka-shi temari-bana

Bản dịch của tôi:

Như quả bóng
Trên tay ấm áp
Bông tuyết cầu

Bài haiku này là sự đối nghịch liên tưởng. Bông tuyết cầu trắng muốt như một bông tuyết. Nhưng khi đặt nó trên tay, bàn tay không mát lạnh như tuyết, mà trái lại lại ấm áp như một quả bóng da thật thụ.